Manuel nació en Arjona, en la plaza del Mercado, número 1, quedando huérfano de madre muy joven.
Su formación tuvo lugar tanto en el Seminario de Baeza (1922- 1928) donde se formó en Latín, Humanidades y Filosofía, como en el Seminario de Jaén (1928-1933), donde cursó los es-tudios de Teología. Desde 1933 no se tienen datos referentes a él, hasta el año de su ordenación presbiteral.
Aunque el Boletín Oficial del Obispado de Jaén aporta abundan-tes datos de sus estudios académicos, no recoge entre los años 1929-1935 ninguna referencia a su ordenación presbiteral. Posiblemente al ser su ordenación en 1936, aún no había sido trasladado su expediente al Archivo Histórico Diocesano, ardiendo ese mismo año con todo el archivo reciente de la Diócesis.
Por la misma razón de su reciente ordenación presbiteral no tenía aún ningún nombramiento.
Alguien que lo conoció testimonia: “Le conocí perfectamente, era de mi pueblo, y allí venía en tiempo de vacaciones como seminarista… le recuerdo de seminarista, pues su vida de sacerdote duró apenas un mes. Participaba con los jóvenes en las reuniones de Acción Católica y de Adoración Nocturna. Su vida en vacaciones era ir de la Iglesia, a su casa y las reuniones con los jóvenes. Yo misma estuve en su Primera Misa pues las Religiosas de la Cruz nos llevaron a las niñas. Había costumbre de poner una bandera blanca en la torre de la parroquia, a pe-sar de los tiempos que corrían fue un día de fiesta…”.