José nació en Jimena, el 13 de julio de 1863.

No hay constancia de sus estudios eclesiásticos pues en el Boletín Oficial del Obispado de Jaén, en los años de su vida como seminarista, o no se publicaban las calificaciones o solo se publicaban, algún curso, los nombres de quienes hubieran obtenido calificación de Meritissimus.

En 1888 solicitó el diaconado desde Jimena y posteriormente el presbiterado, pero en ambos expedientes tampoco constan los estudios que cursara. En 1883 había interrumpido sus estudios para hacer el servicio militar, como Cabo en el Regimiento de Infantería de Toledo con guarnición en Valladolid.

El 20 y 21 de marzo de 1885 recibió las órdenes menores. El diaconado, lo recibió el sábado anterior a la Dominica de Pasión de 1888. Un mes después solicitó el Presbiterado, siendo ordenado el 26 de mayo de 1888.

Todas las referencias que existen en la documentación oficial dejan constancia de su cargo como Coadjutor en Jimena. Así en el Nomenclátor diocesano de 1918, y en el de 1930, como también en la relación de sacerdotes martirizados en 1936, consta tal cargo. Sin embargo, una biografía breve escrita antes de 1936, habla de algunas dolencias que lo obligaron a frecuentes traslados para ver si así se aliviaba. En dicha biografía, además de decir que estudio en los Seminarios de San Felipe Neri de Baeza, y en el de Jaén, se habla de sus destinos a “varias parroquias y servir como coadjutor en las mismas”, pero, no hallando mejoría alguna, volvió a Jimena el 1 de noviembre de 1915 como Coadjutor. Igualmente, en la referida biografía se habla de sus habilidades como pianista y organista, habiendo compuesto algunas piezas musicales.